Funcionando como
um bordel de luxo no distrito Zênite – Setor E –, o local é famoso por
receber os ministros e dirigentes das corporações de Sonata. Seus
profissionais, belíssimas mulheres e homens, entretém seus poderosos clientes
com danças exóticas, bebidas caras e serviços eróticos.
Aquela era mais uma
noite normal no estabelecimento. O bordel realizava espetáculos e divertia seus
frequentadores. A forte fumaça de cigarro e a embriaguez do álcool compunham o
ambiente e causavam muita diversão.
A prostituta, uma
belíssima mulher de quadris largos e cabelos negros, ergue uma garrafa de
cabernet sauvignon e derrama seu líquido na boca de um cliente, molhando suas
roupas. De repente eles ouvem um tiro e a garrafa se estoura em centenas de
pedaços. Assustados, um segurança grita:
- É uma invasão!
A porta se
explode em uma bola de fogo e em seguida as janelas, criando um terrível ruído.
O ambiente é invadido por dúzias de homens encapuzados e portando rifles de
assalto. Virando as mesas, os seguranças se protegem e atiram nos invasores.
Eles revidam e atiram de voltam, começando um sangrento tiroteio.
Os encapuzados
invadem pelas janelas destruídas, eles estavam pendurados por cordas na lateral
do edifício aguardando o momento certo de agir. Os seguranças são pegos
desprevenidos e muitos são alvejados na confusão. As prostitutas se lançam ao
chão e gritam histericamente, outras correm de um lado ao outro tentando fugir.
Os clientes se protegem atrás dos sofás e mesas, mas muitos são mortos pelo
poder dos penetrantes projéteis.
O barman, que
esteve agachado durante a invasão, se levanta empunhando um belo lança-mísseis
em seu ombro direito. Os invasores se intimidam por um momento, mas o barman
era só um misturador profissional de bebidas. Desajeitado, ele se desequilibra
e atira o míssil no teto, errando completamente o alvo e destruindo o colorido
forro. A explosão lança as mesas e cadeiras ao redor em um poderoso sopro. O barman
é atingido em seguida, caindo atrás do balcão.
A poeira do
entulho se abaixa, mas uma fumaça diferente se forma vinda dos disparos das
inexoráveis armas. A histeria e o caos são atordoantes, e o tempo parece se
prolongar. Os rifles de assalto expelem as cápsulas fumegantes e vazias em uma
fascinante cascata de fogo. Buracos de balas se formam nas paredes, criando
rastros pela glamorosa decoração.
O superior poder
de fogo dos invasores domina o confronto e finalmente a situação se acalma. De
braços erguidos, os seguranças – aqueles que restaram – soltam suas armas e se
rendem. Deitadas nos pedaços de mobília e entulho, as prostitutas choram
assustadas. Mas não foi por elas que os invasores estavam ali.
Alguém caminha
pelas poças de sangue e cacos de vidro. À sua frente ele vê um palco com uma
barra de pole dancing no meio. Com seu rifle em mãos, ele fala para alguém
atrás dele:
- Saiam!
De mãos erguidas,
vários homens se levantam e caminham assustados. São homens
mais velhos, vestindo roupas caras e refinadas. Alguns estão feridos e tentam
estancar seus sangramentos, mas outros não resistem e sangram até
morrer no chão.
- Quem é você? –
pergunta um deles.
O invasor tira
sua máscara e imediatamente eles o reconhecem.
- É o Inimigo de
Estado! – eles respondem entre si.
- Também podem me
chamar de Nathan.
Um homem com um
emblema do Ministério de Segurança Pública o ameaça dizendo:
- Você nunca vai
se safar do que fez aqui. Nós temos nossos melhores agentes procurando-o!
Irônico, o rapaz
responde:
- Então eles
estão fazendo um ótimo trabalho.
- O que você vai
fazer conosco? – pergunta outro.
- Apenas temos
algumas perguntas.
Desafiante, um
deles diz:
- Vai nos levar
para um interrogatório, não é? E o que vai fazer depois? Nos executar a sangue
frio como um bom revolucionário, defensor da paz, faria?
Nathan ri.
- Isso vai
depender de vocês. Aliás, não somos nós quem executamos os dissidentes aqui. –
responde ele, apontando para seus uniformes com o emblema das corporações.
Alguém se
aproxima do rapaz e diz:
- Nathan, temos
que ir.
Assentindo, ele
responde:
- Podem
leva-los.
Os invasores
então levam os dirigentes sobreviventes para fora.
Caminhando pelo
bordel em ruínas, o rapaz se depara com as prostitutas e michês escondidos
atrás das mobílias. Eles vestem roupas íntimas e têm maquiagens em seus rostos.
As mulheres, observa Nathan, são belíssimas e muito sensuais. Ele diz:
- Não se
preocupem. Vocês estão livres dos abusos corporativos. O Inimigo de Estado os
libertou.
Um pouco
confusas, os trabalhadores se levantam. Uma mulher, aparentemente a mais velha,
se levanta e então pergunta:
- Você deve estar
se sentindo muito orgulhoso, não?
Nathan olha para
ela.
- Perdão?
- Olhe só para
você, com essa jaqueta de couro e esse lenço xadrez em seu pescoço. Um dócil e
amigável cidadão tornado um insurgente rebelado. O que te ofereceram para mudar
tanto assim? A suposta liberdade da metrópole, ou você apenas explode coisas e
atira nas pessoas por diversão?
O rapaz não sabe
o que responder.
- Eu combato a
tirania corporativa e a ameaça do Protótipo #8...
- Não me faça
rir! – interrompe ela – Sua vida inteira foi exposta após a Grande Revelação.
Toda a metrópole te conhece agora, até mais do que você mesmo. Você era um
ninguém até cair nas ruínas, e agora me aparece liderando uma equipe e fazendo
inflamados discursos políticos? Tem alguém te controlando nas sombras, não é
mesmo? Alguém oculto planejando seus passos para tomar o poder.
Lembrando-se de
Database, o rapaz responde:
- Eu não sou
controlado por ninguém.
A mulher muda de
assunto.
- Você acaba de
destruir meu bordel. Isso faz você se sentir bem?
Então o rapaz
percebe que falava com a cafetina.
- Destrui-lo não
era o meu plano.
- É claro que
não, afinal os heróis lutam pela vida, não é mesmo? – responde ironicamente ela,
apontando para os cadáveres espalhados pelo chão.
- Como eu disse,
eu luto pela libertação.
- Mas você já se
perguntou se queremos ser livres?
Novamente Nathan
não compreende.
- O que está
dizendo?
A cafetina sorri.
- Isso não te
passou pela cabeça, não é? Talvez tivesse lhe ocorrido se não estivesse
ocupado explodindo tudo e atirando em todo mundo. Nós, os “honestos e
esforçados trabalhadores de Sonata” – ironiza ela o seu próprio ofício – não
queremos libertação. Ao contrário, nós dependemos das corporações para
sobreviver! E não apenas nós, mas muita gente lá fora também.
O rapaz se
intriga.
- Você não sabe
do que está falando. As corporações são uma ameaça muito maior e tem por
objetivo o nosso extermínio.
- E curiosamente
só você sabe disso. – responde ela – Ouça-me, querido. Nossas vidas eram
confortáveis com as corporações. Alguns trabalhavam mais, outros menos, mas
todos desfrutavam de seu trabalho e conseguiam sobreviver. E então apareceram
vocês e viraram a metrópole de pernas para o ar. Você realmente acha que a
população está feliz com isso?
Ponderando, o
rapaz responde:
- A mensagem foi
clara. A sobrevivência da metrópole depende de nossa luta e de quem quiser lutar ao nosso
lado.
- Então comece a
considerar a hipótese de que as pessoas escolham não lutar ao seu lado, e que
nem todos trocarão a certeza das corporações pela promessa duvidosa dos
rebeldes e do Inimigo de Estado.
Em seguida a
mulher lhe dá as costas e leva suas funcionárias para um local seguro. Nathan
fica parado ali, em silêncio e ponderando no que acabara de ouvir.
§
De volta à
superfície, o rapaz se encontra no quartel-general da rebelião, um bunker
construído próximo ao Mystique que os runners humoradamente apelidaram de Submundo.
Sentado em um
sofá, ele bebe um pouco de cerveja e reflete sobre as palavras da cafetina.
“Poderia ela estar certa, afinal?” pensa ele. O rapaz teme que a rebelião, que
ele mesmo iniciou há cerca de um ano, possa terminar em um amargo fracasso.
Database aparece
e o parabeniza pelo sucesso da missão. Nathan se mostra indiferente, apático às
palavras do chefe. Ele pergunta:
- Está tudo bem,
Nathan?
- Sim. – responde
ele, sem se importar – Está indo bem no interrogatório?
O rapaz se refere
aos dirigentes capturados.
- Eles vêm se
mostrando bem resistentes. Está difícil de extrair algo.
Preocupado,
Nathan pergunta:
- Você acha que
eles vão falar?
- Oh, não se
preocupe. Eles vão falar... – responde Database com tom ameaçador.
- Está bem.
O rapaz volta a
tomar sua cerveja. O chefe então refaz sua pergunta:
- O que está te
incomodando, Nathan?
Um pouco zonzo,
Nathan responde:
- Estamos lutando
há um ano, Database. Apesar da instabilidade nos níveis superiores, boa parte
da população ainda se nega a se rebelar. E se a cultura corporativa estiver de
tal modo enraizada nos cidadãos sonatenses que, apesar da ameaça do Projeto
Gemini, eles persistirem e até mesmo defenderem seus opressores?
O chefe se
intriga. Ponderando um pouco, ele percebe que uma sabotagem cultural poderia
atrasar a revolução em anos, talvez décadas. Sabiamente dissuadindo Nathan, ele responde:
- Não se trata de
cultura, Nathan. Se trata de mostrar a eles que nós podemos ser a melhor opção.
O rapaz respira
fundo.
- E nós podemos
provar isso?
- Provar? - pergunta ele - Não.
Nós seremos a melhor opção. Por isso devemos alcançar o poder, para eliminar a
ameaça corporativa e tornar a metrópole novamente próspera.
- Mas estamos
lutando há um ano e não chegamos nem perto da cúpula corporativa no centro de
Sonata.
O rapaz se refere
a uma megatorre no Setor M, onde se encontra a cúpula corporativa e a sede do
poder combinado das corporações sonatenses.
- Um passo de
cada vez, Nathan. Por enquanto precisamos angariar um poder de fogo maciço para
o ataque. Ainda não estamos prontos.
Então o rapaz tem
uma ideia.
- É claro! É exatamente
disso o que precisamos!
Database não
compreende.
- O que quer
dizer?
- Para acabar com
essa guerra e esse derramamento de sangue, precisamos de um poder de fogo
maior. – ele continua – Precisamos unificar as facções.
Ao ouvir esse
absurdo, o chefe ri.
- Nathan, as
facções são ferrenhamente opostas umas às outras, pregando abertamente a
aniquilação. Elas não são estáveis e muito menos confiáveis.
- É por que sua
causa não é compartilhada por um aliado neutro. Elas precisam de alguém de fora
para se unirem, um catalisador, se preferir.
Intrigado, o
chefe pergunta:
- Está dizendo que
tentará unir esses fanáticos e terroristas com o Submundo?
- Não. – responde
ele – Tentarei uni-los ao Inimigo de Estado, ou seja, a mim.
Database se
espanta.
- Você não pode
estar falando sério.
- Eu estou.
- Nathan, você é
jurado de morte na Bushido e na Resistência Purista. Se você fracassar em seu
plano você poderá morrer.
Bem humorado, o
jovem Nathan responde:
- Não se
preocupe, Database. Se eu tiver que dar a minha vida em troca da vida de
milhões de inocentes, este é um preço que eu certamente pagarei.
